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ランドセルは「６年で終わる革製品」ではない――人工皮革と本革、それぞれの特性を踏まえた〝育てるお手入れ〟と卒業後のセカンドライフ

４月の入学式、背中で揺れるまっさらなランドセルは、子どもが人生で初めて手にする本格革製品だ。しかし「ラン活」で色やデザインを吟味したあとは、雨の日にタオルで拭く程度……。そんな家庭は少なくない。

実際には素材が〈人工皮革〉か〈本革〉かで必要なケアは大きく変わり、毎日・週末・長期休暇前という３つのタイミングで“汚れを残さず、水分と油分のバランスを整える”だけで、６年後の姿は劇的に違ってくる。

さらに卒業後はフォトフレームやミニ財布へリメイクすることで、思い出を日常に持ち歩くことも可能だ。

本稿ではまず２つの素材特性を解説し、続けやすいケア手順を物語のようにたどりながら、最後に弱酸性泡クリーナー〈レザーウォッシュ〉を加えた“失敗しない仕上げ”までを紹介する。読後には、ランドセルを「買って終わり」から「育てて残す」へ発想転換できるだろう。

Table of Contents

２つの素材を正しく知る

人工皮革（クラリーノ等）

発泡ウレタンに樹脂コーティングを施した人工皮革は、平均１キロと軽量で雨にも強い。色や柄の自由度が高く、近年はパール加工や刺繍入りモデルが人気だ。その一方で、汗と紫外線に弱く、樹脂が加水分解を起こすとベタつきや剝離が進むという宿命を背負っている。

本革（牛革・コードバン）

コラーゲン繊維がぎっしり詰まった本革は、ほこりや衝撃で潰れにくく型崩れしにくい。使い込むほど艶と色味が深まるエイジングは天然素材ならではの“ご褒美”だ。

ただし湿気の吸排出が盛んな分、汗を放置するとカビが繁殖しやすく、乾燥し過ぎれば油分が抜け銀面がひび割れる。布や合皮のバッグと違い、ランドセルは学校での屋外活動、雨天登下校、教室の粉じんという過酷な環境に毎日さらされる。素材が違えば「守るべきポイント」も異なると肝に銘じたい。

毎日３分――帰宅後の“即リセット”

学校から帰ったらランドセルを玄関で開き、教科書を抜いたついでに内部の紙くずや砂を軽く払う。次に背あてと肩ベルト裏を乾いたマイクロファイバークロスで拭き、汗と埃をオフ。ここまでで１分とかからない。

人工皮革はこれで十分だが、本革の場合はクロスで銀面を撫でる際に“キュッ”と鳴る乾いた摩擦音がし始めたら乾燥のサイン。週末ケアまで放置せず、後述の泡クリーナーで汗分を抜いておくとカビを未然に防げる。

最後にランドセルをフックに掛け、フラップを開いたまま５分だけ陰干し。湿度の逃げ場がないリビング収納よりも、空気が動く玄関や廊下に置く方が理想的だ。

週末10分――素材別ディープケア

人工皮革を「剝がさず守る」

人工皮革の敵は汗と紫外線。まず豚毛ブラシで縫い目と鋲周りの泥を払い、弱酸性泡をクロスにほんの米粒大。銀面を優しく撫で、10秒後に泡が灰色に変わったら湿らせたクロスで回収。過度な水分は樹脂をふやかすので、すぐ乾拭きに切り替え、扇風機の前で15分陰干しすれば完了。油脂での保湿は不要、むしろ塗りすぎはベタつきの原因になる。

本革を「洗う・潤す・馴染ませる」

本革はまず弱酸性泡で銀面全体を10秒パックし、汚れを乳化してから乾いた面で拭き取る。30分陰干ししたのち、無色クリームを米粒２つ分指先にとり、銀面・ヘリ・肩ベルト根元へ薄く塗布。最後に馬毛ブラシでブラッシングすると、繊維の間にクリームが行き渡り自然な艶が生まれる。塗り過ぎはカビの養分になるので“艶が出たら終了”の合図にする。

長期休暇前の“内部総点検”

夏休みや冬休みは、ランドセルを開いたまま48時間陰干しして内部の湿気を飛ばす絶好の機会。掃除機のブラシノズルでポケット奥の紙くずや砂を吸い取り、ビニール製時間割シートやタブレットホルダーも外して丸洗い。乾燥剤（シリカゲル）を１袋入れ、不織布カバーを掛けて保管すれば、カビ芽胞の活動を抑えられる。

卒業後に残す“第二の物語“

６年間で刻まれたキズや日焼けは、リメイクでこそ生きる。蓋（かぶせ）を切り取り写真サイズに合わせれば、教科書を読み込んだ折り目や擦り傷が“世界に一つの額縁”へ変化する。背あての柔らかな一枚革はミニ財布やパスケースに最適で、校章入り鋲をスナップに転用すればオリジナリティは満点。側面の端革とカシメはキーホルダーや栞に――小さな破片にも６年の思い出が詰まっている。職人リメイクサービスなら１〜２か月、ハンドメイドなら週末１日で完成する家族プロジェクトになる。

仕上げは〈レザーウォッシュ〉で“時短・簡単ケア”

帰宅後３分ルーティンにも週末ディープケアにも活用できる弱酸性泡クリーナー〈レザーウォッシュ〉は、アルコールフリーで人工皮革にも本革にも安全。泡が汚れを包み込むと色が変わるため、子どもでも「汚れが落ちた」手応えが得られる。さらに除菌・消臭試験をクリアしており、夏場の汗臭や食べこぼし臭を一度でリセット。人口皮革にも、本革にも使える。使い方はクロスに１プッシュ取り、ランドセルを撫で、乾いた面で拭くだけ。忙しい平日でも家族が続けやすい時短ケアが、６年後の艶と弾力を左右する。